R61 Paceman。便利さより姿を選んだ、一代限りのMINI

Countrymanを、クーペの目で仕立て直した。

R61はR60 Countrymanのプラットフォームを使いながら、長い2枚のドアと後ろへ下がるルーフを与えられました。着座位置は高く、荷室も330Lありますが、目指したのは便利なSUVではなく、姿に気持ちが動くSports Activity Coupéです。

横向きのリアライトはBMW MINIで初めて。大きなドア、強いショルダー、後ろへ絞られる窓。どの角度から見てもPacemanとわかり、似た後継車がないため、いま見ても古いカテゴリーへ収まりません。

便利さを少し置いてきたから、姿に迷いがない。

選べた走りは、意外なほど幅広い。

国内導入時はCooper、Cooper S、Cooper S ALL4。Cooper ALL4とJCWも加わり、2014年の改良では2.0LディーゼルのCooper Dが登場しました。見た目で惹かれたあとに、街乗り、長距離、雪道のどれが多いかで候補を分けられます。

後席は2人が独立して座るラウンジのようなつくりです。乗り降りには前席を倒す手間がありますが、座ってしまえばCountrymanの骨格らしい余裕があります。4人で移動する頻度が低く、二人の遠出が多い人には筋の通った形です。

長いドアと四つのタイヤを、実車で見る。

中古車では、大きなドアのヒンジや建て付け、窓の動き、足まわりを確認します。ALL4は四輪のタイヤ銘柄、サイズ、摩耗差も大切です。ディーゼルは短距離ばかりだったか、定期的に長く走られていたかを整備履歴から読み取ります。

Pacemanを選ぶ理由は、数字の優秀さではなく「この姿が好き」に集約されます。その気持ちを大切にしつつ、長いドアを自宅の駐車場で開けられるかまで確かめれば、他のMINIでは代わらない一台になります。